蓮花睡科水生宿根植物，別名很多：荷花、水芙蓉、芙蓉、水華、水蕓、水旦。藕可食用，可藥用，蓮子可清心，解暑，藕能補中益氣。《本草綱目》說：“醫家取為服食，百病可卻”。除實用價值外，蓮花在中國有深邃的文化淵源。唐代將佛教立為國教后，蓮花備受敬愛。佛祖釋迦牟尼的家鄉盛產荷花，因此佛教常以蓮花自喻。

    《本草綱目》載：“釋氏用為引臂，妙理俱存”。佛國也指蓮花所居之處。也稱“蓮界”。佛國也指蓮花所居之處。也稱“蓮界”。佛經稱“蓮經”，佛痤稱“蓮座”或“蓮界”。佛經稱“蓮經”，佛座稱“蓮座”或“蓮臺”，生佛寺稱：蓮宇，僧舍稱“蓮房”，架裟稱“蓮衣”等等。蓮花圖案也成為佛教的標志，佛教的建筑、裝修、器物也都有蓮花圖案。

    在中國，蓮花被崇為君子，《群芳譜》中說，“凡物先華而后實，獨此華實齊生，百節疏通，萬竅玲瓏，亭亭物華，出于淤泥而不染，花中之君子也。”后有周敦頤的《愛蓮花》，影響深遠。《本草綱目》說：“夫蓮生畀污，而潔白自若：南柔而實堅，居下而有節。孔竅玲瓏，紗綸內隱，生于嫩弱，而發為莖葉花實；又復生芽，以續生生之脈。

    四時可食，令人心歡，可謂靈根矣！”蓮有一蒂二花者稱為蒂蓮，以象男女好合，夫妻恩愛。喜聯常有：比翼鳥永棲常青樹，并蒂花久開勤儉家，等等。蓮諧音“廉”（潔）、“蓮”（生），民俗有“一品清廉”，“連生貴子”，等諧音取意，但有的國家、地區的民俗文化不同，而不可忽視，如日本民俗對蓮花并不認為“出淤泥而染”那么貞潔，而視蓮花為“下*”之花。